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les choses vont peut-êlrc durer la inajoure partie de la 

 nuit, et les long-ues veillées commencent à peser h mes 

 quatre-vingts ans. Les jarrets fléchissent, du sable me 

 roule dans les yeux. Allons dormir. 



Toute la nuit je rêve Scorpions. Ils courent sous mes 

 couvertures, ils me passent sur le visage, et je n'en suis 

 pas autrement ému, tant je vois en imagination do sin- 

 gulières choses. Le lendemain, dès Taube, je soulève la 

 pierre. La femelle est seule. Du mâle, nulle trace, ni 

 dans le gîte ni dans le voisinage. Première déception, 

 que devaient suivre tant d'autres. 



iO mai. — Il est près de sept heures du soir; le ciel est 

 voilé avec signes d'une prochaine averse. Sous l'un des 

 tessons de la cage vitrée, un couple se trouve immo- 

 bile, face à face et se tenant les doigts. Avec précau- 

 tion, j'enlève le tesson et laisse à découvert les occu- 

 pants, afin de suivre à l'aise les suites du tête-à-tèle. 

 L'obscurité de la nuit arrive, et rien, ce me semble, ne 

 troublera le calme de la demeure privée de son toit. 

 Une bonne averse m'oblige à me retirer. Eux, sous le 

 couvercle de la cage, n'ont pas à se garer de la pluie. 

 Que feront-ils, abandonnés tels quels à leurs alfaires, 

 mais n'ayant plus de ciel de lit à leur alcôve? 



Une heure après la pluie cesse, et je reviens à mes 

 Scorpions. Ils sont partis. Ils ont élu domicile sous une 

 tuile voisine. Toujours les doigts saisis, la femelle est 

 dehors et le mâle à l'intérieur, préparant le logis. De 

 dix minutes en dix minutes, la maisonnée se relave 

 pour ne pas laisser échapper le moment précis de la 

 pariade, qui me semble imminente. Soins inutiles: vers 

 les huit heures, la nuit étant tout à fait close, le couple, 

 non satisfait des lieux, se remet en pèlerinage, les 



