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au momoiiL de ma visilc, la mariée consomme son col- 

 lal)oralciir. 



11 est à croire que le malheureux est parvenu à ses 

 fins. Nécessaire à la race, on ne le mani;erail pas en- 

 core. Le couple actuel a été donc prompt en besogne, 

 tandis que j'en vois d'autres ne pas aboutir après des 

 agaceries et des méditations dépassant en durée deux 

 fois le tour du cadran. Des circonstances impossibles à 

 préciser, létat de l'atmosjjhèrc peuL-èlre, la tension 

 électrique, la température, les ardeurs individuelles, 

 accélèrent ou retardent la finale de la pariade dans une 

 large mesure; et c'est là grave difficulté pour l'observa- 

 teur désireux de saisir l'instant précis où se dévoilerait 

 le rôle encore incertain des peignes. 



14 mai. — Ce n'est certes pas la faim qui, tous les 

 soirs, met en émoi mes bêtes. La recherche de la nour- 

 riture n'est pour rien dans leurs rondes vespérales. A 

 la foule affairée, je viens de servir butin varié, choisi 

 parmi ce qui paraît agréer le mieux. Il y a là de jeu- 

 nes Criquets, tendres morceaux, de petites Locustes, 

 mieux en chair que les Acridiens, des Phalènes, ampu- 

 tées de leurs ailes. En saison plus avancée, j'y adjoins 

 des Libellules, mets apprécié, m'affirme leur équivalent, 

 le Fourmi-Lion adulte, dont j'ai autrefois trouvé les re- 

 liefs, les ailes, dans l'autre du Scorpion. 



Ce luxe de gibier leur est indilTérent; nul n'y accorde 

 attention. Dans la mêlée, les Criquets sautillent, les Pa- 

 pillons battent le sol de leurs moignons alaires, les Li- 

 bellules frissonnent, et les passants n'y prennent garde. 

 On les piétine, on les culbute, on les écarte d'un coup 

 de queue, bref, on n'en veut pas, absolument pas. Il 

 s'agit d'autres alTaires. 



