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de l'orage; ils se suiiL convenus, et les voici en marche 

 solennelle au fracas du tonnerre. 



Ils passent (levant des cases ouvertes, veulent entrer. 

 Le propriétaire de céans s'y oppose. Il apparaît sur le 

 seuil de la porte, brandit les poings et de son geste 

 semble dire : «Allez-vous-en ailleurs; ici la place est 

 prise. » Ils s'en vont. Même refus sur d'autres portes, 

 mômes menaces de i'occu[)ant. Enfin, faute de mieu.\, 

 ils pénètrent sous la tuile où depuis la veille loge le 

 premier couple. 



La cohabitation n'amène pas de noise; côte à côte, les 

 anciens installés et les nouveaux venus se tiennent bien 

 tranquilles, chacun à ses méditations, dans une com- 

 plète immobilité, les doigts toujours saisis. Et cela dure 

 la journée entière. Vers les cinq heures du soir, les cou- 

 ples se disjoignent. Désireux apparemment d'assister 

 aux habituelles réjouissances du crépuscule, les mâles 

 quillent l'abri; les femelles, au contraire, restent sous 

 la tuile. Rien, que je sache, ne s'est passé pendant ce 

 long tète-à-tète, rien malgré les excitations du tonnant 

 festival. 



Ce séjour à quatre dans la même loge n'est pas un 

 cas isolé; des groupes, n'importe le sexe, sont assez 

 fréquents sous les tessons de la cage vitrée. Je l'ai déjà 

 dit : aux lieux d'origine, il ne m'est jamais arrivé de 

 rencontrer deux Scorpions sous la même pierre. N'allons 

 pas en déduire que des mœurs farouches interdisent 

 toute relation entre voisins; nous ferions erreur, nous 

 enseigne l'enceinte à vitrage. Il y a là des cabines en 

 nombre plus que suffisant; chacun pourrait y choisir 

 une demeure et l'occuper désormais en jaloux proprié- 

 taire. Rien de tel ne se passe. Quand vient l'animation 



