LE SCOIUMON LANGI'EDOCIK.N 31'J 



matrone sort, va au j)auviel , le ciioille du houl «les 

 pincos, le ju^iili' <riiii coup d'aiguillon, et puis Irau- 

 quillement le mange. 



.louvonceaux él jouvencelles, «[ui plus tôt, qui plus 

 tard, périss(;nt do la mrme façon dans la cage vitrée. 

 Je me fais scrupule de remplacer les occis; ce serait 

 fournir nu nouvel jiliuient h la tuerie. Ils étaient une 

 douzaine, et en peu de jours il ne m'en reste pas un 

 seul. Sans l'excuse de la faim, car les vivres réguliers 

 abondent, les femelles les ont tous dévorés. La jeu- 

 nesse est certes une belle chose, mais elle a de terribles 

 inconvénients dans la société de ces ogresses. 



Volontiers je mettrais ces massacres sur le compte 

 des envies bizarres que la gestation provoque en bien 

 des cas. La prochaine maternité est soupçonneuse, into- 

 lérante; pour elle, tout est l'ennemi, dont on se délivre 

 en le mangeant, lorsque les forces le permettent. Et, 

 en effet, la famille née et rapidement émancipée, vers le 

 milieu du mois d'août, la paix règne, profonde, dans la 

 ménagerie. Ma surveillance ne peut surprendre un seul 

 cas de ces accès de cannibalisme si fréquents aupara- 

 vant. 



Les mâles, d'ailleurs, insoucieux de la sauvegarde 

 familiale, ignorent ces tragiques frénésies. Ce sont des 

 pacifiques, brusques de manières, mais enfin incapables 

 d'éventrer le prochain. Entre eux jamais de bataille 

 pour la possession de la convoitée. Ce n'est pas en des 

 rixes mortelles et à coups de poignard que deux rivaux 

 se la disputent. Les choses se passent,, sinon en douceur, 

 du moins sans horions. 



Deux prétendants font rencontre de la même Scor- 

 pionne. Qui des deux l'invitera et la mènera faire un 



