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sonnait <i ma porlo Pasleiir, colni-lù mémo qui (lovait 

 acquérir l)ientùt célcbiifé si grande. Son nom m'était 

 connu. J'avais lu du savant le beau travail sur la dissy- 

 métrie de l'acide tartrique ; j'avais suivi avec le plus vif 

 intérêt ses recherches sur la génération des Inlusoires. 



Chaque époque a sa lubie scientifique; nous avons 

 aujourd'hui le transformisme, on avait alors la géné- 

 ration spontanée. Avec ses ballons stériles ou féconds à 

 volonté, avec ses expériences superbes de rigueur et de 

 simplicité, Pasteur ruinait pour toujours l'insanité qui, 

 d'un conflit chimique au sein de la pourriture, préten- 

 dait voir surgir la vie. 



Au courant de ce litige si victorieusement élucidé, je 

 fis de mon mieux accueil à l'illustre visiteur. Le savant 

 venait à moi tout le premier pour certains renseigne- 

 ments. Je devais cet insigne honneur à ma qualité de 

 confrère en physique et chimie. Ah! le petit, l'obscur 

 confrère ! 



La tournée de Pasteur dans la région avignonnaise 

 avait pour objet la sériciculture. Depuis quelques an- 

 nées, les magnaneries étaient en désarroi, ravagées par 

 des tléaux inconnus. Les vers, sans motifs appréciables, 

 tombaient en déliquescence putride, se durcissaient en 

 pralines de plâtre. Le paysan atterré voyait disparaître 

 une de ses principales récoltes; après bien des soins et 

 des frais, il fallait jeter les chambrées au fumier. 



Quelques paroles s'échangent sur le mal qui sévit; et, 

 sans autre préambule : 



« Je désirerais voir des cocons, fait mon visiteur; je 

 n'en ai jamais vu, je ne les connais que de nom. Pour- 

 riez-vous m'en procurer? 



— Rien de plus facile. Mon propriétaire fait précisé- 



