F. A DORTIIliSlK .la") 



nioriL très fragile; l'inscclo lo pord en majcuro ])arlie 

 rien qu'en déanibnlanl parmi quelques feuilles dans s.i 

 prison de verre, le tube où je l'observe. 



\\i\ dos moments d'allégresse, le bout du ventre re- 

 monte entie les ailes soulevées, et le })inceau de rayons 

 s'épanouit en segment de rosace. L'insecte fait le beau, 

 il fait la roue à la manière du paon. Pour magnifier ses 

 noces, il s'est mis au croupion une queue de comète; 

 il la dilate en éventail, la replie, l'ouvre encore, la fait 

 osciller et reluire au soleil. L'accès de joie passé, les 

 atours se referment, et le ventre revient en bas sous le 

 couvert dos ailes. 



Tète petite et long-ues antennes. Au bout du ventre, 

 une brève pointe, une sorte de croc, outil de la pariade. 

 D'armure buccale, de rostre, il n'y en a pas absolument. 

 Qu'en ferait-il, le coquet microcéphale? Il n'a changé 

 de forme que pour lutiner un moment les voisines, s'ap- 

 parier et mourir. Son rôle ne semble pas d'ailleurs des 

 plus nécessaires. Sur l'euphorbe de mon cabinet, la 

 population féminine de seconde génération est de quel- 

 ques milliers, et j'obtiens en tout une trentaine de mâles. 

 Approximativement, il y a cent fois plus de femelles. A 

 pareil sérail, les élégants porteurs d'aigrette ne sau- 

 raient suffire. 



D'autre part, ils ne se montrent pas très empressés. 

 Au sortir des ruines de leur capsule, je les vois qui, 

 poudreux, se lustrent un peu, s'époussètent, essayent les 

 ailes, puis, d'un mol essor, vont aux vitres de la fenê- 

 tre, tenue fermée pour éviter l'évasion. Les fêtes de la 

 lumière leur sont de plus grand attrait que les émotions 

 nuptiales. Il est à croire que l'éclairage modéré d'un 

 appartement est ici la cause de leur froideur. En pleine 



