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campag-ne, sous les rayons directs du soleil, ils auraient 

 certainement fait valoir leurs atours parmi le troupeau 

 des nnbilos, et des couples se seraient formés, non dé- 

 pourvus d'ardeur. Mais, alors même que les meilleures 

 circonstances favoriseraient la pariade, le nombre exa- 

 géré des femelles, hors de proportion avec celui des 

 mâles, nous affirme qu'il y a très peu d'élues parmi 

 beaucoup d'appelées, une sur cent environ. Toutes néan- 

 moins donneront descendance. En ces étranges créa- 

 tures, pour maintenir la race prospère, il suffit que do 

 loin en loin quelques mères soient fécondées. L'impul- 

 sion communiquée aux élues est un héritage qui se 

 transmet quelque temps, à la condition que, chaque 

 année, des couples, en petit nombre, renouvellent dans 

 l'ensemble les énerg-ies épuisées. 



Un parasite fréquent chez les Apiaires, le Monodoii- 

 tomemis, nous a montré autrefois semblable exemple 

 de la rareté des mâles. Deux bestioles de rien nous par- 

 lent d'un énorme champ que nos théories génésiques 

 ont encore à défricher. Peut-être nous aideront-elles un 

 jour à débrouiller le ténébreux problème des sexes. 



Cependant les vieilles mères, les Dorthésios à marsu- 

 pium, de jour en jour se font plus rares sur l'euphorbe. 

 Les ovaires épuisés et la sacoche vide, elles tombent à 

 terre, où les Fourmis les dissèquent. Seules persislenl 

 sur la plante, jusqu'aux environs de la Nool. les jeunes, 

 dont la poche maternelle ne commencera d'apparaître 

 qu'au retour du printemps. Les froids sérieux venus, le 

 troupeau descend au pied de l'euphorbe, sous l'amas 

 des feuilles mortes. Il en remontera en lin mars, pour 

 escalader lentement la plante, acquérir la bourse édu- 

 catrice et recommencer le cycle do révolution. 



