37n SOUVIÎNIIIS ENTOMOLOGIQL'KS 



Je viens d'apprendre un point essentiel de votre his- 

 toire, un détail sans lequel tout le reste de mes recher- 

 ches n'avait aucune chance d'aboutir. Mes soupçons du 

 début, très rationnels du reste, étaient mal fondés. Au 

 lieu de s'établir sur l'yeuse, à l'exemple de la mère, 

 les jeunes descendent à terre, au pied de l'arbre natal. 

 Ils y trouvent, dans la mousse et les feuilles mortes, 

 un abri plus ou moins frais qui les restaure de ses exsu- 

 dations, du moins au début. 



Et plus tard, de quoi vivent-ils? — Je ne suis pas en 

 mesure de le dire. Cinq à six jours, je les vois station- 

 ner en troupeau au même point. Nul ne s'écarte du 

 groupe, nul ne descend dans le terreau. Puis le nombre 

 diminue; petit à petit tous disparaissent, évaporés pour 

 ainsi dire, revenus à ce rien qu'ils avoisinaient de si 

 près. L'assemblée d'atomes n'a pas laissé de traces. 



Apparemment le pot à fleurs planté d'un chêne vert 

 ne remplissait pas bien les conditions de prospérité. Il 

 eût fallu en même temps du gazon, du gramcn à rhizo- 

 mes, enfin un fouillis de végétation herbacée, riche de 

 radicelles peu profondes où les petits Kermès auraient 

 implanté leur suçoir. Est-ce bien cela? 



Je m'en informe dans la campagne, au pied des yeu- 

 ses que j'avais reconnues bien peuplées en mai. Les 

 familles de poux sont là certainement, dans un médio- 

 cre rayon d'étendue, car les chélives bestioles sont 

 incapables d'un voyage lointain. Je scrute la végétation 

 variée occupant le sol autour de l'arbre; je fouille, j'ex- 

 tirpe, et patiemment, la loupe en main, j'examine une 

 par une les racines et les souches arrachées. Continuée à 

 bien des reprises, tant en hiver qu'en automne, la pénible 

 investigation n'aboutit pas; l'animalcule est introuvable. 



