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leur aide, je renoncerais à la chasse que je me propose 

 de faire sur les confins de l'invisible. L'année précé- 

 dente, des broussailles d'yeuse, bien à portée du regard, 

 ont été reconnues riches de Kermès. J'ai marqué d'un 

 fil blanc chaque ramille peuplée. 



C'est là que, patiemment, feuille par feuille, ramus- 

 cule par ramuscule, mes petits collaborateurs exercent 

 leurs investigations. Après un sommaire coup de loupe 

 de ma part, la récolte est mise dans une boîte d'herbo- 

 risation. Le scrupuleux examen se fera dans mon cabi- 

 net, avec toutes les aises de l'observation. 



Le 7 avril, au moment où je commence à désespérer 

 de mes recherches, un animalcule passe dans le cbamp 

 de ma loupe. C'est lui, c'est bien lui! Tel je l'ai vu sortir 

 l'an passé de la coque natale, tel je le revois mainte- 

 nant. Rien n'est changé dans son aspect, ni la forme, 

 ni la coloralion, ni la taille. Il déambule, très alTairc^. 

 sans doute à la recherche d'un point qui lui convienne. 

 Le moindre pli de Técorce à tout instant me le dérobe. 

 Je mets sous cloche le rameau porteur du précieux 

 atome. 



Le lendemain j'entrevois une mue. A la bestiole trot- 

 tinante succède un corpuscule immobile. C'est le début 

 du Kermès globulaire. La bonne fortune ne m'a valu 

 qu'une seule fois pareille trouvaille, qui eût mérité une 

 étude plus circonstanciée si j'avais disposé de sujets 

 assez nombreux. Ma visite aux yeuses était un peu tar- 

 dive; c'était en mars que j'aurais dû la faire. A celte 

 époque, je le présume, j'aurais surpris l'animalcule 

 quittant le sol et regagnant la frondaison du chêne vert 

 pour s'y transformer. Au lieu d'un seul sujet, j'en aurais 

 eu plusieurs, sans pouvoir compter néanmoins sur une 



