LES SCOLIES 13 



scarabéiens, sous forme de larves, de nymphes et d'in- 

 sectes adultes. Il y a là le plus gros de nos coléoptères, 

 le vulgaire Rhinocéros, ou l'Orycte nasicorne. J'en ren- 

 contre de récemment libérés, dont les élytres, d'un mar- 

 ron luisant, voient pour la première fois le soleil; j'en 

 rencontre d'autres renfermés dans leur coque de terre, 

 presque aussi grosse qu'un œuf de dinde. Plus com- 

 mune est sa larve puissante, à lourde bedaine, recour- 

 bée en crochet. Je relève la présence d'un second por- 

 teur de corne sur le nez, de l'Orycte Silène, bien 

 moindre que son congénère ; et d'un scarabée ravageur 

 de mes laitues, le Pentodon punctatus. 



Mais la population dominante consiste en Cétoines, 

 la plupart incluses dans leurs coques ovoïdes, à parois 

 de terreau et de crottins incrustés. Il y en a de trois es- 

 pèces différentes : ce sont les Cetonia aurata, Cetonia 

 morio et Cetonia floricola. La majeure part revient à la 

 première. Leurs larves, si facilement reconnaissables à 

 la singulière aptitude qu'elles ont de marcher sur le dos, 

 les pattes en l'air, se dénombreraient par centaines. Tous 

 les âges sont représentés, depuis le vermisseau presque 

 naissant jusqu'au ver dodu sur le point d'édifier sa 

 coque. 



Cette fois, la question des vivres est résolue. Si je 

 compare la dépouille larvaire accolée aux cocons de 

 Scolie avec les larves de Cétoine, ou mieux avec la peau 

 rejetée par ces larves, sous le couvert du cocon, au 

 moment de la transformation en nymphe , il y a parfaite 

 identité. La Scolie à deux bandes approvisionne chacun 

 de ses œufs avec une larve de Cétoine. Voilà l'énigme 

 que mes pénibles recherches au bois des Issards ne 

 m'avaient pas permis de résoudre. Aujourd'hui, sur le 



