22 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



consommation , la Scolie a su , jusqu'à la fm , se con- 

 server des vivres frais ; et la voici maintenant qui, re- 

 plète, reluisante de santé, retire son long" col du sac 

 épidermique et se prépare à tisser le cocon où l'évolu- 

 tion s'achèvera. 



Que je fasse quelque erreur dans l'exacte succession 

 des organes consommés, c'est possible, car il n'est pas 

 aisé de reconnaître ce qui se passe dans les flancs de 

 la bête fouillée. Le trait dominant de cette savante ali- 

 mentation, qui procède du moins nécessaire au plus 

 nécessaire pour la conservation d'un reste de vie, n'est 

 pas moins évident. Si l'observation directe ne l'affirmait 

 en partie , l'examen seul de la bête rongée l'affirmerait 

 de la façon la plus formelle. 



La larve de Cétoine est, au début, ver dodu. A me- 

 sure qu'elle s'épuise sous la dent de la Scolie , elle de- 

 vient flasque et se ride. En peu de jours, c'est un lardon 

 ratatiné ; puis un sac dont les deux parois se touchent. 

 Et cependant ce lardon et ce sac ont toujours l'aspect de 

 chair fraîche aussi net que pouvait l'avoir le ver non 

 encore entamé. Malgré les morsures répétées de la Sco- 

 lie, la vie est donc encore là, tenant tête à l'invasion de 

 la pourriture jusqu'à ce que les derniers coups de mandi- 

 bules soient donnés. Ce reste de vitalité tenace ne dit-il 

 pas à lui seul que les organes primordiaux sont atta- 

 qués les derniers ; ne démontre-t-il pas un dépècement 

 gradué du moins essentiel à l'indispensable ? 



Youlons-nous constater ce que devient une larve de 

 Cétoine quand, du premier coup, l'organisme est meur- 

 tri dans ces centres vitaux? L'expérience est facile, et je 

 n'ai pas manqué de la faire. Une aiguille à coudre dé- 

 trempée, aplatie en lame, puis retrempée et aiguisée. 



