28 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ceau, y conduire sa tête. Le ver alors reconnaît l'ouver- 

 ture qu'il a pratiquée, il y engage le col et plonge peu à 

 peu dans le ventre de la Cétoine, de façon que le primi- 

 tif état des choses semble exactement rétabli. Et néan- 

 moins le succès de l'éducation est désormais fort incer- 

 tain. Il est possible que la larve prospère, achève de se 

 développer et lile son cocon ; il est possible aussi, — et ce 

 cas n'est pas rare, — que la Cétoine rapidement brunisse 

 et tombe en pourriture. On voit alors la Scolie brunir 

 elle-même, gonflée qu'elle est de matières corrompues ; 

 puis cesser tout mouvement sans avoir essayé de se re- 

 tirer de la sanie. Elle meurt sur place, empoisonnée 

 par son gibier faisandé outre mesure. 



Quelle signification donner à cette brusque corrup- 

 tion des vivres suivie de la mort de la Scolie, lorsque 

 tout paraissait rentré dans l'état normal ? Je n'en vois 

 qu'une. Troublé dans ses actes, détourné de ses voies 

 par mon intervention , l'animal remis sur la blessure 

 d'où je l'avais extrait, n'a pas su retrouver le filon qu'il 

 exploitait quelques minutes avant ; il s'est engagé à 

 l'aventure dans les entrailles de la bête, et quelques mor- 

 sures intempestives ont mis fin aux dernières étincelles 

 de vitalité. Son trouble l'a rendu maladroit, et sa mé- 

 prise lui a coûté la vie. Il périt intoxiqué par la riche 

 victuaille qui , consommée suivant les règles, devait le 

 rendre tout rondelet d'embonpoint. 



J'ai voulu voir d'une autre manière les effets mortels 

 d'une consommation troublée. Cette fois, c'est la vic- 

 time elle-même qui brouillera les actes du vermisseau. 

 Telle qu'elle est servie par la mère à la jeune Scolie, la 

 larve de Cétoine est profondément paralysée. Son 

 inertie est complète et si frappante, qu'elle forme un des 



