40 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Dans ces conditions, mes larves de Scolies parviennent, 

 tout au plus, à tapisser leur fossette d'un épais molleton 

 de soie rougeâtre. Découragées par de vaines tentatives, 

 quelques-unes périssent. On les dirait tuées par la soie 

 qu'elles négligent de dégorger dans leur impuissance de 

 l'utiliser convenablement. Si l'on n'y veillait, ce serait là, 

 dans les éducations artificielles, une cause très fréquente 

 d'insuccès. Mais le péril reconnu, le remède est facile. 

 Je fais plafond au-dessus de la niche avec une courte 

 bandelette de papier superposée. Si je désire voir com- 

 ment les choses se passent, je courbe la bandelette en 

 un cintre, en un demi-canal dont les deux extrémités 

 sont ouvertes. Qui voudra essayer à son tour les fonctions 

 d'éducateur, pourra tirer profit de ces menus détails de 

 la pratique. 



En vingt-quatre heures, le cocon est achevé, du moins 

 il ne permet plus d'apercevoir la larve, qui sans doute 

 épaissit encore la paroi de sa demeure. Ce cocon est 

 d'abord d'un roux ardent ; plus tard, il tourne au brun 

 marron clair. Sa forme est celle d'un ellipsoïde dont le 

 grand axe mesure 26 millimètres, et le petit axe 11 mil- 

 limètres. Ces dimensions, du reste un peu variables, ap- 

 partiennent aux cocons femelles. Pour l'autre sexe, 

 elles sont moindres et peuvent descendre jusqu'à 17 mil- 

 limètres de longueur sur 7 millimètres de largeur. 



Les deux extrémités de l'ellipsoïde ont même configu- 

 ration, à tel point qu'on ne peut distinguer le bout cé^ 

 phalique du bout anal qu'à la faveur d'un caractère par- 

 ticulier indépendant de la forme. Le bout céphalique est 

 flexible et cède à la pression des pinces ; le bout anal est 

 dur et ne cède pas. L'enceinte est double, comme pour 

 les cocons des Sphégiens. L'enveloppe externe, com- 



