LES SCOLIES a 



aucun scrupule delà saisir du bout des doigts, sans pré- 

 caution aucune, si grosse, si menaçante d'aspect qu'elle 

 soit. Mon audace n'est qu'apparente, j'en instruis volon- 

 tiers le novice chasseur d'hyménoptères. Les Scolies 

 sont très pacifiques. Leur dard est outil de travail bien 

 plus que stylet de guerre ; elles en usent pour paralyser 

 la proie destinée à leur famille ; et ce n'est qu'à la der- 

 nière extrémité qu'elles le font servir à leur propre dé- 

 fense. En outre, leur manque de souplesse dans les 

 mouvements permet presque toujours d'éviter l'aiguil- 

 lon ; et puis, serait-on atteint, la douleur de la piqûre 

 est presque insignifiante. Ce défaut de cuisante âcreté 

 dans le venin est un fait à peu près constant chez les 

 hyménoptères giboyeurs, dont Tarme est une lancette 

 chirurgicale destinée aux plus fines opérations physio- 

 logiques. 



Parmi les autres Scolies de ma région, je mentionne- 

 rai la Scolie à deux bandes {Scolia bifasciata, Yander 

 Lind), que je vois, chaque année, au mois de septembre, 

 exploiter les amas de terreau de feuilles mortes, dis- 

 posés, à son intention, dans un coin de mon enclos; et 

 la Scolie interrompue [Scolia interrupta, Latr.), hôte du 

 terrain sablonneux à la base des collines voisines. Bien 

 moindres que les deux premières, mais aussi bien plus 

 fréquentes, condition nécessaire pour des observations 

 suivies, elles me fourniront les principaux éléments de 

 ce travail sur les Scolies. 



J'ouvre mes vieilles notes, et je me revois, le 6 août 

 1857, au bois des Issards, ce fameux taillis voisin d'Avi- 

 gnon que j'ai célébré dans mon étude sur les Bembex. 

 Je me retrouve la tête bourrée de projets entomologi- 

 ques, au début des vacances qui, deux mois durant. 



