46 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



fouillant l'amas de terreau, peut-être guidée par cette 

 singulière sensibilité dés antennes qui permet à l'Am- 

 mophile hérissée de reconnaître sous terre le Ver gris, 

 la, Scolie finit par trouver une larve de Cétoine , dodue, 

 faite à point , parvenue à sa pleine croissance , telle 

 qu'il la faut au ver qu'elle doit alimenter. Aussitôt l'as- 

 saillie fait la boule, désespérément se contracte. L'autre 

 la happe par la peau de la nuque. La dérouler lui est 

 impossible, lorsque moi-même je peine pour y réussir. Un 

 seul point est accessible au dard : le dessous de la tête, 

 ou plutôt des premiers segments, placés à l'extérieur de 

 la volute pour que le dur crâne de l'animal fasse rempart 

 à l'extrémité d'arrière, moins bien défendue. Là plonge, 

 et là seulement peut plonger dans une région très cir- 

 conscrite, le dard del'hyménoptère. Un seul coup de lan- 

 cette est donné en ce point, un seul puisqu'il n'y a pas 

 place pour d'autres ; et cela suffit : la larve est paralysée 

 à fond. 



A l'instant sont abolies les fonctions nerveuses , les 

 contractions musculaires cessent, et l'animal se déroule 

 comme un ressort cassé. Désormais inerte, il gît sur le 

 dos, la face ventrale étalée en plein d'un bout à l'autre. 

 Sur la ligne médiane de cette face , vers l'arrière , à 

 proximité de la tache brune due à la bouillie alimentaire 

 contenue dans l'intestin, la Scolie dépose son œuf, et 

 sans plus , abandonne le tout sur les lieux mêmes du 

 meurtre, pour se mettre en recherche d'une autre vic- 

 time. 



Ainsi doit se passer Faction; les résultats hautement 

 le témoignent. Mais alors la larve de Cétoine doit pré- 

 senter une structure bien exceptionnelle dans son appa- 

 reil nerveux. La violente contraction de la bête ne laisse 



