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puissance de voir le complexe. Plus tard, il apprendra 

 que le moineau n'est pas le bouvreuil, que la linotte 

 n'est pas le verdier; il particularisera, et chaque jour 

 davanlag-e, à mesure que son esprit d'observation sera 

 mieux exercé. Il ne voyait d'abord que des ressemblan- 

 ces, il voit maintenant des différences, mais non toujours 

 assez bien pour éviter des rapprochements incongrus. 



Dans l'âge mûr, il commettra, — la chose est à peu 

 près certaine, — des solécismes zoologiques pareils à 

 ceux que me débite mon jardinier. Favier, le vieux sol- 

 dat, n'a jamais ouvert un livre, et pour cause. Il sait à 

 peu près chiffrer : le chiffre, bien plus que la lecture, est 

 imposé par les brutalités de la vie. Ayant promené sa 

 gamelle dans trois parties du monde, il a l'esprit ouvert 

 et la mémoire bourrée de souvenirs , ce qui ne l'empêche 

 pas, lorsque nous causons un peu des bêtes, d'émettre 

 les affirmations les plus insensées. Pour lui, la chauve- 

 souris est un rat qui a pris des ailes ; le coucou est un 

 épervier retiré des affaires ; la limace, un escargot qui, 

 prenant de l'âge, a perdu sa coquille; l'engoulevent, le 

 Chaoucho-grapaou comme il l'appelle , est un vieux cra- 

 paud qui , passionné de laitage , s'est emplumé pour ve- 

 nir, dans les bergeries, téter les chèvres. On ne lui ôte- 

 rait pas ces idées biscornues de la tête. Favier est, on 

 le voit, un transformiste à sa façon, un transformiste 

 de haute volée. Rien ne l'arrête dans la filiation ani- 

 male. Il a réponse à tout . ceci vient de cela. Si vous lui 

 demandez pourquoi? il vous répond : voyez la ressem- 

 blance. 



Lui reprocherons-nous ces insanités lorsque nous en- 

 tendons cet autre acclamer l'anthropopithèque, le pré- 

 curseur de l'homme , séduit qu'il est par les formes de 



