LE PROBLÈME DES SCOLIES 61 



la guenon? Rejetterons-nous les métamorphoses du 

 Chaoucho-grapaou lorsqu'on vient sérieusement nous 

 dire : Dans l'état actuel de la science, il est parfaitement 

 démontré que l'homme descend de quelque macaque à 

 peine dégrossi. Des deux transformations, celle de Fa- 

 vierme semble encore la plus admissible. Un peintre, de 

 mes amis, frère du grand symphoniste Félicien David, 

 me faisait un jour part de ses réflexions sur la structure 

 humaine. — Vé, moun bel ami, me disait-il, vé : l'homé 

 a lou dintré d'un por et lou déforo d'uno mounino. — Je 

 livre la boutade du peintre à qui serait désireux de faire 

 dériver l'homme du marcassin, lorsque le macaque sera 

 démpdé. D'après David, la filiation s'affirme par les res- 

 semblances internes : U home a lou dintré d'un por. 



L'artisan de précurseurs ne voit que des ressemblances 

 organiques, et dédaigne les différences d'aptitude. Ane 

 consulter que l'os, la vertèbre, le poil, les nervures de 

 l'aile , les articles de l'antenne , l'imagination peut dres- 

 ser tel arbre généalogique que demanderont nos sys- 

 tèmes , car enfin l'animal , dans sa généralisation la plus 

 large, est formulé par un tube qui digère. Avec ce fac- 

 teur commun, la voie est ouverte à toutes les divaga- 

 tions. Une machine se juge, non d'après tel ou tel 

 rouage , mais d'après la nature du travail accompli. Le 

 monumental tourne-broche d'une auberge de routiers et 

 le chronomètre Bréguet ont, l'un et l'autre, des rouages 

 engrenés de façon à peu près similaire. Mettrons-nous 

 ensemble les deux mécaniques? Oublierons-nous que 

 l'une fait tourner devant l'âtre un quartier de mouton , 

 et que l'autre fractionne le temps en secondes? 



De même, l'échafaudage organique est dominé de 

 bien haut par les aptitudes de l'animal, les aptitudes 



