LE PROBLEME DES SCOLIES 63 



Reprenons ce que les Scolies nous apprennent sur 

 cette question qui, d'un ricochet à l'autre, touche à notre 

 propre orig-ine. D'après les idées darwiniennes, nous 

 avons admis un précurseur inconnu qui, d'essais en es- 

 sais, aurait adopté pour provision de bouche les larves 

 de Scarabéiens. Ce précurseur, modifié par, la variété 

 des circonstances, se serait subdivisé en ramifications, 

 dont l'une, fouillant l'humus et préférant la Cétoine à 

 tout autre gibier, hôte du même tas, est devenue la Sco- 

 lie à deux bandes ; dont une autre , adonnée encore à 

 l'exploration du terreau, mais faisant choix de l'Orycte, 

 a laissé pour descendance la Scolie des jardins ; dont 

 une troisième enfin , s'établissant dans les terres sablon- 

 neuses et y trouvant l'Anoxie, a été l'ancêtre de la Sco- 

 lie interrompue. Aces trois ramifications doivent incon- 

 testablement s'en adjoindre d'autres qui complètent la 

 série des Scolies. Leurs mœurs ne m'étant connues que 

 par analogie , je me borne à les mentionner. 



D'un précurseur commun dériveraient donc, au moins, 

 les trois espèces qui me sont familières. Pour franchir 

 la distance du point de départ au point d'arrivée, toutes 

 les trois ont eu à vaincre des difficultés, très g^raves 

 considérées isolément, et ag-gravées encore par cette 

 circonstance que l'une d'elles surmontée n'aboutit à 

 rien si les autres n'ont pas également heureuse issue. 

 Il y a là, pour le succès, une suite de conditions, cha- 

 cune avec des chances presque nulles, et dont l'ensem- 

 ble se réalisant est une absurdité mathématique , si le 

 hasard seul doit être invoqué. 



Et d'abord, comment l'antique Scolie, ayant à pour- 

 voir de vivres sa famille carnassière, a -t- elle adopté 

 pour gibier uniquement des larves qui par la concen- 



