68 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



progression. Les pattes, d'un usage très restreint, pres- 

 que nul, s'atrophient, tendent à disparaître comme le 

 fait tout organe sans emploi; le dos, au contraire, prin- 

 cipal moteur, se renforce, se sillonne de robustes plis, se 

 hérisse de grappins ou de cils; et graduellement, par 

 adaptation à son milieu, la bête arrive à perdre la mar- 

 che qu'elle ne pratique pas, et à la remplacer par la 

 reptation sur le dos, mieux appropriée aux galeries sou- 

 terraines. 



Yoilà qui est bien. Mais alors dites-moi, je vous prie, 

 pourquoi les larves de l'Orycte et du Scarabée dans 

 l'humus, pourquoi la larve de l'Anoxie dans le sable, 

 pourquoi la larve du Hanneton dans la terre de nos cul- 

 tures, n'ont-elles pas acquis, elles aussi, l'aptitude à 

 marcher sur le dos? Dans leurs galeries, elles suivent la 

 méthode des ramoneurs tout aussi bien que le fait la 

 larve de Cétoine ; pour progresser, elles s'aident rude- 

 ment de l'échiné sans être encore parvenues à cheminer 

 le ventre en l'air. Auraient-elles négligé de s'accommo- 

 der aux exigences du milieu? Si l'évolution et le mi- 

 lieu sont cause de la marche renversée de l'une, j'ai le 

 droit, à moins de me payer de mots , d'en exiger autant 

 des autres, lorsque leur organisation est si voisine et le 

 genre de vie identique. 



Je tiens en médiocre estime des théories qui, de deux 

 cas similaires, ne peuvent interpréter l'un sans être en 

 contradiction avec l'autre. Elles me font sourire, quand 

 elles tournent à la puérilité. Exemple : pourquoi le tigre 

 a-t-il le pelage fauve avec des raies noires ? Affaire du 

 milieu , répond un maître en transformisme. Embusqué 

 dans, les fourrés de bambous où l'illumination dorée du 

 soleil est découpée par les bandes d'ombre du feuil- 



