LES PARASITES 



En août et septembre, engageons-nous dans quelque 

 ravin à pentes nues et violemment ensoleillées. S'il se 

 présente un talus cuit par les chaleurs de l'été, un re- 

 coin tranquille à température d'étuve, faisons halte : il 

 y a là riche moisson à cueillir. Ce petit Sénégal est la 

 patrie d'une foule d'hyménoptères , les uns mettant en 

 silos, pour provision de bouche de la famille, ici des 

 charançons, des criquets, des araignées, là des mou- 

 ches de toutes sortes, des abeilles, des mantes, des 

 chenilles; les autres amassant du miel, qui dans des 

 outres en baudruche, des pots en terre glaise , qui dans 

 des sacs en cotonnade, des urnes en rondelles de 

 feuilles. 



A la gent laborieuse qui pacifiquement maçonne, our- 

 dit, tisse, mastique, récolte, chasse et met en magasin, 

 se mêle la gent parasite qui rôde, affairée, d'un domi- 

 cile à l'autre, fait le guet aux portes et surveille l'occa- 

 sion favorable d'établir sa famille aux dépens d'autrui. 



Navrante lutte, en vérité, que celle qui régit le monde 

 de l'insecte et quelque peu aussi le nôtre? A peine un 

 travailleur a-t-il, s'exténuant, amassé pour les siens, 

 que les improductifs accourent lui disputer son bien. 

 Pour un qui amasse, ils sont parfois cinq, six et davan- 



