LES PARASITES 79 



des taillis et des haies a senti le besoin de se dissimuler 

 et de teindre en conséquence son habit brodé de perles, 

 comment se fait-il que l'hôte des rocs ensoleillés persiste 

 dans sa coloration verte et bleue, qui le trahit aussitôt 

 sur la pierre blanchâtre? Insoucieux du mimétisme, 

 serait-il moins habile chasseur de scarabées ; sa race 

 marcherait-elle à la décadence? Je l'ai assez fréquenté 

 pour être à même d'affirmer, en toute connaissance 

 de cause , sa pleine prospérité tant en nombre qu'en 

 vigueur. 



Pourquoi la chenille des euphorbes a-t-elle adopté 

 pour son costume les couleurs les plus voyantes et les 

 plus disparates avec la verdure du feuillage hanté, 

 c'est-à-dire le rouge, le blanc, le noir, répartis par pla- 

 ques violemment opposées l'une à l'autre? Serait-ce pour 

 elle adaptation de peu de valeur que de suivre l'exemple 

 de la chenille du chou et- d'imiter la verdure de la plante 

 nourricière ? N'a-t-elle pas ses ennemis ? Oh ! que si ; 

 bêtes et gens, qui n'en a pas? 



Semblable série de pourquoi pourrait indéfiniment se 

 poursuivre. A chaque exemple de mimétisme, je me fe- 

 rais un jeu, le loisir le permettant, d'opposer en foule 

 des exemples contraires. Qu'est-ce donc que celte loi 

 qui sur cent cas présente pour le moins quatre-vingt-dix- 

 neuf exceptions? Ah! misère de nous! Quelques faits 

 trouvent interprétation dans leur fallacieuse concordance 

 avec les vues dont nous sommes dupes. Nous entre- 

 voyons dans un point de l'immense inconnu, un fantôme 

 de vérité, une ombre, un leurre; Talome expliqué vaille 

 que vaille, nous croyons tenir l'explit^alion de l'univers; 

 et nous nous empressons de nous écrier : « La loi, voici 

 la loi! » En attendant, à la porte de cette loi hurle, ne 



