LES PARASITES 85 



nombreux, affamés, et sans réserve aucune piquent clans 

 le tas. Ils prennent place à une table non servie pour 

 eux; ils consomment côte à côte avec le légitime pro- 

 priétaire, et en telle hâte que ce dernier périt affamé, 

 respecté d'ailleurs par la dent des intrus qui se sont gor- 

 gés de sa ration. 



Lorsque la Mélecte a substitué son œuf à celui de 

 l'Anthophore, c'est encore un vrai parasite qui s'établit 

 dans la cellule usurpée. L'amas de miel, laborieuse ré- 

 colte de la mère, ne sera pas même entamé par le nour- 

 risson auquel il était destiné. Un autre en profitera, sans 

 concurrent. TachinairesetMélectes, voilà véritablement 

 des parasites, des consommateurs du bien d'aulrui. 



Peut-on en dire autant des Chrysis , des Mutilles? 

 En aucune manière. Les Scolies, dont les mœurs nous 

 sont maintenant connues , certes, ne sont pas des para- 

 sites. Nul ne les accusera de dérober la nourriture des 

 autres. Ardentes travailleuses, elles cherchent et trou- 

 vent sous terre les grasses larves dont se nourrira la 

 famille. Elles chassent aux mêmes titres que les gi- 

 boyeurs les plus renommés, Cerceris, Sphex, Ammo- 

 philes; seulement, au lieu de transporter le gibier en un 

 repaire spécial, elles le laissent sur place, au sein du ter- 

 reau. Braconniers sans domicile , elles font consommer 

 leur venaison sur les lieux mêmes de capture. 



Les Mutilles, les Chrysis, les Leucospis, les Anthrax 

 et tant d'autres, en quoi diffèrent-ils des Scolies pour la 

 manière de vivre? Mais en rien, ce me semble. Voyez 

 en effet. — Par un artifice variable suivant le talent de 

 la mère, leurs larves, en germe ou bien naissantes, sont 

 mises en rapport avec la proie qui doit les nourrir, proie 

 sans blessure car la plupart d'entre eux sont dépourvus 



