86 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



de stylet, proie vivante mais plongée dans la torpeur des 

 transformations futures, et de la sorte livrée sans dé- 

 fense au vermisseau qui doit la dévorer. 



Chez eux, comme chez les Scolies, il se fait consom- 

 mation sur place d'un gibier légitimement acquis par 

 les battues infatigables , les affûts patients d'une chasse 

 conduite suivant toutes les règles ; seulement la bête re- 

 cherchée est sans défense et n'exige pas d'être abattue 

 avec le stylet. Chercher et trouver pour son garde-man- 

 ger une proie engourdie, incapable de résistance, est de 

 moindre mérite, si l'on veut, que de poignarder brave- 

 ment la Cétoine et l'Orycte aux fortes mandibules ; mais 

 depuis quand refuse-t-on le titre de chasseur à celui qui 

 foudroie un innocent lapin , au lieu d'attendre de pied 

 ferme le sanglier, accourant furieux pour le découdre, 

 et de lui plonger le coutelas de chasse au défaut de 

 l'épaule? Et puis si l'attaque est sans péril, l'accès lui- 

 même est d'une difficulté qui relève le mérite de ces 

 braconniers de second ordre. Le gibier convoité est in- 

 visible. Il est inclus dans le château fort d'une loge et 

 défendu en outre par l'enceinte d'un cocon. Pour déter- 

 miner le point précis où il gît, pour conduire l'œuf sur 

 ses flancs ou tout au moins à proximité , de quelles 

 prouesses ne doit pas être capable la mère ? Pour ces mo- 

 tifs, j'inscris hardimentles Chrysis, les Mutilles et leurs 

 rivaux, au chapitre des vénateurs, et je réserve l'appel- 

 lation infamante de parasites pour les Tachinaires , les 

 Mélectes, les Crocises, les Méloïdes, pour tous ceux enfin 

 qui se nourrissent des provisions d'autrui. 



Tout bien considéré, est-ce infamant qu'il faudrait dire 

 pour qualifier le parasitisme? Certes, dans l'espèce 

 humaine, est de tous points méprisable l'oisif qui vit à 



