LES PARASITES 87 



la table des autres ; mais l'animal doit-il supporter l'in- 

 dignation que nous inspirent nos propres vices ? Nos pa- 

 rasites à nous, nos ignobles parasites, vivent aux dépens 

 de leur prochain; l'animal, jamais; ce qui change du 

 tout au tout l'aspect de la question. Je ne connais pas un 

 exemple, un seul , en dehors de l'homme, de parasites 

 consommant les provisions amassées par un travailleur 

 de la même espèce. Qu'il y ait, d'ici, de là, quelques lar- 

 cins, quelques pillages fortuits entre amasseurs de même 

 corps de métier, volontiers je le reconnais; cela ne tire 

 pas à conséquence. Ce qui serait vraiment grave, et ce 

 que je nie formellement, c'est que dans la même espèce 

 zoologique, les uns aient pour attribut de vivre aux dé- 

 pens des autres. Vainement je consulte mes souvenirs et 

 mes notes, ma longue carrière entomologique ne me 

 fournit pas un seul cas de semblable méfait : l'insecte 

 parasite de son prochain. 



Lorsque le Chalicodome des hangars travaille, par 

 milliers et milliers , à son édifice cyclopéen , chacun a 

 son domicile, domicile sacré où nul, dans le tumultueux 

 essaim , sauf le propriétaire , ne s'avise de prendre une 

 gorgée de miel. Il y a comme une entente de se respec- 

 ter mutuellement entre voisines. D'ailleurs si quelque 

 étourdie se trompe de cellule et se pose seulement sur 

 la margelle d'un godet ne lui appartenant pas , la pro~ 

 priétaire survient qui rudement l'admoneste et la rap- 

 pelle à Tordre. Mais si le magasin à miel est l'héritage 

 de quelque défunte , de quelque égarée prolongeant son 

 absence, alors, et seulement alors, une voisine s'en em- 

 pare. Le bien était perdu. Elle en fait profit, et c'est éco- 

 nomie bien entendue. Ainsi se conduisent les autres 

 hyménoptères : chez eux jamais, au grand jamais, d'oi- 



