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LA THEORIE DU PARASITISME 



La Mélecte fait ce qu'elle peut, telle qu'elle est douée. 

 Je m'en tiendrais là si je n'avais à peser un grave re- 

 proche qui lui est fait. On l'accuse d'avoir perdu, par 

 défaut d'usage et paresse, les outils de travailleur dont 

 elle était nantie au début, dit-on. Se trouvant bien de 

 ne rien faire, élevant sa famille sans frais, aux détri- 

 ments d'autrui , elle aurait graduellement inspiré à sa 

 racel'horreur du travail. Les instruments de récolte, 

 de moins en moins employés, se seraient réduits, efTa- 

 cés, comme organes inutiles; l'espèce se serait modifiée 

 en une autre; et finalement, de l'honnête ouvrière du 

 début, la paresse aurait fait un parasite. Me voilà con- 

 duit à une théorie du parasitisme, fort simple, sédui- 

 sante et digne de tous les honneurs de la discussion. 

 Exposons-la d'abord. 



Quelque mère , sur la fin des travaux , pressée de 

 pondre et trouvant à sa convenance des cellules appro- 

 visionnées par ses pareilles, a pu se décider à leur con- 

 fier ses œufs. Le temps manquant pour l'édification du 

 nid et la récolte , usurper l'œuvre d'autrui était une né- 

 cessité pour la retardataire , désireuse de sauver sa 

 famille. Ainsi dispensée des lenteurs et des fatigues du 

 travail , affranchie de tout souci autre que celui de la 



