90 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ponte, elle laissa progéniture qui fidèlement hérita de 

 la paresse maternelle, et la transmit à son tour, de mieux 

 en mieux accentuée, à mesure que les générations se 

 succédaient, car la concurrence vitale faisait de cette 

 façon expéditive de s'établir une condition des plus favo- 

 rables au succès de la descendance. En même temps, 

 les organes de travail, sans emploi, s'atrophiaient, dis- 

 paraissaient , tandis que certains détails de forme et de 

 coloration se modifiaient plus ou moins pour s'adapter 

 aux circonstances nouvelles Ainsi s'est définitivement 

 fixée la lignée parasite. 



Cette lignée cependant n'est pas tellement transfor- 

 mée qu'on ne puisse, dans certains cas , remonter à ses 

 origines. Le parasite a gardé plus d'un trait de ces ancê- 

 tres travailleurs. Ainsi les Psithyres ont une extrême res- 

 semblance avec les Bourdons, dont ils sont les parasites 

 et les dérivés. Les Stelis conservent la physionomie ances- 

 traledesAnthidies;lesCœlioxysrappellentlesMégachiles. 



Ainsi parle le transformisme avec luxe de preuves 

 tirées , non seulement de la conformité dans l'aspect 

 général, mais aussi de la similitude dans les particula- 

 rités les plus minutieuses. Rien n'est petit, j'en suis 

 convaincu tout autant qu'un autre ; j'admire la précision 

 inouïe des détails donnés pour base à la théorie. Suis-je 

 convaincu? A tort ou à raison, ma tournure d'esprit ne 

 tient pas en grande faveur des minuties de structure; un 

 article des palpes me laisse assez froid ; une touff"e de 

 poils ne me semble pas argument sans réplique. Je 

 préfère interroger directement l'animal, et lui laisser 

 dire ses passions, son genre de vie, ses aptitudes. Son 

 témoignage entendu, nous verrons ce que devient la 

 théorie du parasitisme. 



