94 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



Fouvrage; ce que je sais bien, c'est qu'un Ghalicodome 

 des murailles, incomparablement plus gros et plus ro- 

 buste que son parasite, démolissant sous mes yeux le 

 couvercle d'une cellule scellée de la veille, n'a pu venir 

 à bout de son entreprise dans les quelques heures d'un 

 après-midi. J'ai dû lui venir en aide pour reconnaître, 

 avant la fin de la journée, le but de son effraction. 

 Quand le mortier delà Maçonne a fait prise, sa résistance 

 est celle de la pierre. Or le Stelis n'a pas seulement à 

 percer le couvercle du magasin à miel; il doit percer 

 en outre le revêtement général du nid. Quel temps lui 

 faut-il donc pour venir à bout de pareil travail, énorme 

 pour l'ouvrier ! 



Tant d'efforts aboutissent. Le miel apparaît. Le Stelis 

 se glisse jusqu'aux provisions et dépose à leur surface, 

 côte à côte avec l'œuf respecté du Ghalicodome, un 

 nombre variable de ses propres œufs. Entre tous les 

 nouveau-nés, étrangers et fils de la Maçonne, les vivres 

 seront en commun. 



La demeure violée ne peut rester ainsi, exposée aux 

 maraudeurs du dehors ; le parasite doit murer lui-même 

 la brèche qu'il vient de pratiquer. De démolisseur, le 

 Stelis se fait donc constructeur. Au pied du galet, il 

 cueille un peu de cette terre rouge caractéristique de 

 nos plateaux caillouteux à végétation de lavande et de 

 thym ; il en fait mortier en l'imbibant de salive ; et des 

 pelotes ainsi préparées, il comble le puits d'entrée avec 

 les soins et l'art d'un vrai maître maçon. Seulement, son 

 œuvre tranche par la couleur sur celle du ChaHcodome. 

 Celui-ci va récolter sa poudre à ciment sur la grande 

 routc'voisine, dont le macadam est en cailloux calcaires, 

 et très rarement fait usage de la terre rouge sur laquelle 



