100 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



ment, l'œuf est pondu et l'orifice clôturé. Sur le nombre 

 de mes incarcérées, une plus impatiente que les autres, 

 renonce aux lenteurs de l'érosion de l'opercule et se dé- 

 cide au rapt de par le droit du plus fort. Elle délog-e la 

 propriétaire d'une cellule à demi approvisionnée, fait 

 longtemps bonne garde sur le seuil du logis , et quand 

 elle se sent maîtresse des lieux, se met à compléter 

 l'approvisionnement. Je suis l'expropriée du regard. Je 

 la vois s'emparer par effraction d'une cellule close et se 

 comporter en tous points comme les Ghalicodomes re- 

 tenus longtemps captifs. 



Cette expérience avait portée trop grande pour ne 

 pas mériter la confirmation du fait répété. Presque 

 chaque année, je l'ai reprise, toujours avec le même 

 succès. J'ajoute seulement que parmi les abeilles mises, 

 par mes artifices , dans la nécessité de réparer le temps 

 perdu, quelques-unes se montrent d'humeur plus ac- 

 commodante. J'en ai vues bâtissant à nouveau, comme 

 si rien d'extraordinaire ne s'était passé; d'autres, déter- 

 mination bien rare , allant s'établir sur une autre tuile, 

 comme pour éviter une société de larrons ; d'autres enfin 

 apportant des pelotes de mortier et perfectionnant avec 

 zèle le couvercle de leur propre cellule, bien que celle- 

 ci renfermât un œuf étranger. Néanmoins le cas le plus 

 fréquent est celui de l'effraction. 



Encore un détail qui n'est pas sans valeur. Il n'est pas 

 nécessaire d'intervenir soi-même et d'incarcérer quelque 

 temps des Ghalicodomes pour assister aux violences que 

 je viens de raconter. Si l'on suit assidûment les travaux 

 de l'essaim, une surprise peut vous être ménagée de 

 loin en loin. Un Chalicodome survient qui, sans motifs 

 à vous connus , fracture une porte et fait sa ponte dans 



