108 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



miner le parasitisme. Dans certains cas, l'animal a dû 

 changer de régime, de la proie passer à la nourriture vé- 

 gétale , ce qui bouleversait de fond au comble les plus 

 intimes caractères de son être. Que dirions-nous du loup 

 renonçant au mouton pour paître l'herbe, sur les con- 

 seils de la paresse ? Les plus téméraires reculeraient de- 

 vant l'absurde hypothèse. Et cependant le transformisme 

 nous y conduit tout droit. En voici un exemple. 



En juillet, je fends en long les bouts de ronce oii ni- 

 difie l'Osmie tridentée. Dans la file de cellules, les infé- 

 rieures ont déjà le cocon de l'Osmie ; les supérieures 

 contiennent la larve achevant de consommer ses provi- 

 sions ; les terminales ont les vivres intacts avec Fœuf de 

 l'Osmie. Cet œuf est cylindrique, arrondi aux deux ex- 

 trémités , d'un blanc diaphane , et mesure de quatre à 

 cinq millimètres de longueur. Par un bout, il repose obli- 

 quement sur la pâtée, de façon que l'autre bout se relève 

 à quelque distance du miel. Or , en multipliant mes vi- 

 sites aux cellules récentes, une dizaine de fois j'ai fait 

 rencontre précieuse. Sur le bout libre de l'œuf de l'Osmie, 

 un autre œuf est fixé, tout différent de forme, blanc et 

 diaphane comme le premier, mais beaucoup plus petit, 

 plus étroit, obtus à une extrémité et assez brusquement 

 conique à l'autre. Il mesure 2 millimètres de longueur 

 sur demi-millimètre de largeur. C'est l'œuf d'un parasite 

 incontestablement, parasite qui s'impose à mon attention 

 par sa curieuse méthode d'installer sa famille. 



Il éclot avant celui de l'Osmie. Aussitôt née, la minus 

 cule larve se met à tarir l'œuf rival, dont elle occupe le 

 haut, loin du miel. L'extermination est rapidement sen- 

 sible. On voit l'œuf de l'Osmie qui se trouble , perd son 

 brillant, devient flasque et se ride. En vingt-quatre 



