118 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



seur du couvercle. Dès le premier coup de truelle , la 

 chambre est inaccessible au Dioxys. De là pour lui 

 nécessité absolue de s'occuper de son œuf avant que le 

 Chalicodome des hangars ait déposé le sien, et néces- 

 sité non moins grande de le dissimuler pour le sous- 

 traire à la vigilance de la Maçonne. 



Les difficultés sont moins grandes dans les nids du 

 Chalicodome des galets. Celui-ci, son œuf pondu, 

 quelque temps Fabandonne pour aller chercher le ciment 

 nécessaire à la clôture ; ou bien, s'il en a déjà une pe- 

 lote entre les mandibules , cette pelote ne suffit pas à 

 l'occlusion complète, tant l'orifice est ample. Il en faut 

 d'autres pour murer en entier l'entrée. Pendant les 

 absences de la mère, le Dioxys aurait le temps de faire 

 son coup. Mais tout semble dire qu'il se comporte sur 

 les galets comme il le fait sur les tuiles. Il prend les 

 avances en cachant .son œuf dans la pâtée. 



Que devient l'œuf de la Maçonne enfermé dans la 

 même cellule avec l'œuf du Dioxys? Vainement j'ai 

 ouvert des nids à toutes les époques, je n'ai jamais 

 trouvé trace soit de l'œuf soit de la larve de l'un comme 

 de l'autre Chalicodome. Le Dioxys, ici larve sur le miel 

 ou renfermée dans son cocon , là insecte parfait , s'est 

 trouvé toujours seul. Le concurrent avait disparu sans 

 laisser de vestige. Un soupçon vient alors, et ce soupçon 

 équivaut presque à la certitude tant la force des choses 

 l'impose. Le vermisseau parasite , d'éclosion plus pré- 

 coce, émerge de sa cachette, du sein du miel et vient à 

 a surface détruire, de son premier coup de dent, l'œuf 

 du Chalicodome, ainsi que le fait la Sapyge de l'œuf de 

 rOsmie. Le moyen est odieux mais d'une efficacité sou- 

 veraine. Ne nous récrions pas trop sur ces noirceurs 



