138 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



une large part à l'inconnu dans cette extraordinaire mé- 

 thode d'alimentation. Il y aurait là, ce me semble, pour 

 la physiologie, un champ de recherches oii pourraient se 

 glaner des aperçus nouveaux sur l'hydrodynamique des 

 liquides vivants ; ce champ d'ailleurs est limitrophe avec 

 d'autres à riche moisson. La brièveté des jours m'impose 

 de proposer le problème sans chercher à le résoudre. 



Le second problème sera celui-ci. La larve de Chali- 

 codome destinée à nourrir l'Anthrax est sans blessure 

 aucune. La mère du vermisseau est un débile diptère 

 dépourvu de toute espèce d'arme capable d'offenser la 

 proie de sa famille. D'ailleurs elle est dans l'impuissance 

 absolue de pénétrer dans la forteresse de la Maçonne ; 

 un flocon de duvet n'est pas mieux arrêté par le roc. 

 Sur ce point aucun doute : la future nourrice de l'An- 

 thrax n'a pas été paralysée à coups de dard comme le 

 sont les provisions de bouche amassées par les hymé- 

 noptères giboyeurs ; elle n'a reçu ni coup de dent, ni 

 coup de griffe, ni contusion d'aucune sorte ; elle n'a 

 rien éprouvé d'insolite ; enfin elle est dans son état nor- 

 mal. Le nourrisson imposé arrive, nous verrons ailleurs 

 comment; il arrive, à peine visible, défiant presque le 

 regard de la loupe; et ses préparatifs faits, il s'installe, 

 lui atome, sur la monstrueuse nourrice, qu'il doit épui- 

 ser jusqu'à l'épiderme. Et celle-ci, non paralysée par 

 une vivisection préalable , et douée de toute sa nor- 

 male vitalité, se laisse faire, se laisse tarir, avec l'apa- 

 thie la plus profonde. Pas un frémissement dans ses 

 chairs révoltées , pas un tressaillement de résistance. Un 

 cadavre n'est pas plus indifférent à la morsure qui le 

 ronge. 



Ah ! c'est que le vermisseau a choisi l'heure de l'at- 



