LES LEUCOSPIS 157 



à fort grossissement. Quant à mes meilleures loupes, 

 elles ne me montrent rien du tout. On voit très bien, au 

 contraire, et sans armer l'œil d'une lentille, l'armature 

 buccale, notamment les mandibules, soit d'un mangeur 

 de miel, Osmie, Ghalicodome, Mégacbile, soit d'un man- 

 geur de proie, Scolie, Ammophile, Bembex. Tous possè- 

 dent des pinces robustes, propres à saisir, à broyer, à 

 lacérer. A quoi peut donc servir l'invisible outillage du 

 Leucospis? Le mode de consommatioii va nous l'ap- 

 prendre. 



Comme l'Anthrax, son modèle, le Leucospis ne mange 

 pas la larve de Ghalicodome, c'est-à-dire ne la dépèce 

 pas en bouchées ; il l'épuisé sans l'ouvrir et lui fouiller 

 les flancs. Avec lui reparaît cet art merveilleux qui con- 

 siste à se nourrir du patient sans le tuer jusqu'à la fin 

 du repas, afin d'avoir toujours ration de chair fraîche. 

 La bouche assidûment appliquée sur la peau de la vic- 

 time , le ver meurtrier s'emplit et grossit tandis que la 

 larve nourricière se dégonfle et se flétrit tout en conser- 

 vant assez de vie pour résister à la décomposition. De la 

 défunte transvasée , il reste la peau qui, ramollie dans 

 l'eau, puis insufflée, se ballonne sans fuite de gaz, preuve 

 de sa continuité. L*outre dépourvue d'ouverture a tout 

 de même perdu son contenu. C'est la répétition de ce que 

 nous a montré l'Anthrax, avec cette difl'érence que le 

 Leucospis paraît moins versé dans les délicates opérations 

 de l'épuisement. Au lieu du granule, si blanc et si pro- 

 pre, que le diptère laisse pour tout résidu de sa pièce 

 alimentaire , l'insecte à longue sonde abandonne pour 

 reliefs une dépouille fréquemment souillée par la teinte 

 brune de vivres gâtés. Il semble que, sur la fin, la con- 

 sommation devient plus brutale et ne dédaigne pas la 



