LES LEUCOSPIS 169 



cylindre brun ; insecte parfait desséché, à qui les forces 

 ont manqué pour la libération ; décombres poudreux, 

 provenant de la lucarne de sortie qu'a bouchée plus tard 

 la couche générale de crépi. Les effluves odorants qui 

 peuvent se dégager de ces résidus ont certainement des 

 caractères très divers. L'aigre, le faisandé, le moisi, le 

 goudronneux, ne sauraient être confondus par un odorat 

 un peu subtil ; chaque loge, suivant son contenu, pos- 

 sède un fumet spécial, sensible ou non pour nous ; et ce 

 fumet, à coup sûr, n'a rien de commun avec celui que 

 nous pouvons supposer à la larve fraîche, recherchée 

 par le Leucospis. Si néanmoins l'insecte ne distingue 

 par ces loges l'une de l'autre et plonge la sonde dans 

 toutes indifféremment, n'est-ce pas la preuve évidente 

 que l'odorat ne le guide en rien dans ses recherches? 

 Par d'autres considérations, en traitant de l'Ammophile 

 hérissée, j'étais arrivé à nier, dans les antennes, la sen- 

 sibilité olfactive. Aujourd'hui le Leucospis, avec ses 

 fréquentes erreurs, malgré sa continuelle exploration 

 antennale, établit ma négation sur des bases iné- 

 branlables. 



Le sondeur des nids en mortier vient de nous déli- 

 vrer, je crois, d'un vieux préjugé physiologique. N'au- 

 rait-elle que ce résultat, son étude serait déjà méritoire; 

 mais l'intérêt est loin d'être épuisé. Entamons un autre 

 point de vue, dont toute l'importance ne se révélera qu'à 

 la fin ; parlons d'un fait auquel j'étais fort loin de m'at- 

 tendre lorsque je surveillais avec tant d'assiduité les nids 

 de mes Chalicodomes. 



La même cellule peut recevoir à diverses reprises, à 

 plusieurs jours d'intervalle, la sonde des Leucospis. J*ai 

 dit conment je marquais de noir le point précis où 



