t80 SCOVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



quand elle menace d'encombrer la page pour peu qu'elle 

 revienne sous la plume. Je renonce à Monodonto- 

 merus. 



C'est un insecte bien chéiif , presque autant que les 

 moucherons que l'on voit tourbillonner dans un rayon 

 de soleil sur la fin de l'automne. Son costume est le 

 bronze doré ; ses yeux sont d'un rouge corail. Il porte 

 flamberge à découvert, c'est-à-dire que le fourreau de 

 sa tarière se dresse obliquement au bout du ventre, au 

 lieu de venir se coucher dans une rainure creusée le 

 -long du dos, suivant les us des Leucospis. Dans cette 

 gaine est tenue la moitié terminale du filament inocu- 

 lateur, qui se prolonge sous l'animal jusqu'à la base de 

 l'abdomen. En somme, son outil est celui des Leucospis, 

 avec cette différence que sa moitié terminale se dresse 

 -en glaive. 



Ce minuscule porteur d'épée sur le croupion est en- 

 core un persécuteur des Chalicodomes et non des moins 

 redoutables. Il exploite les nids des Maçonnes en même 

 •temps que le Leucospis. Avec lui ^ je le vois explorer le 

 terrain peu à peu, du bout des antennes ; avec lui, je le 

 vois plonger bravement sa dague dans le tuf. Plus af- 

 fairé dans son travail, plus inconscient peut-être du 

 péril, il n'a cure de l'homme qui de très près l'observe. 

 Le Leucospis fuit, lui ne bouge. Son assurance est telle, 

 qu'il vient jusque dans mon cabinet, me disputer, sur 

 ma table de travail, les nids dont j'examine les popula- 

 tions. Il opère sous ma loupe , il opère tout à côté de la 

 pointe de mes pinces. Que risque-t-il ? Que peut-on lui 

 faire, à lui si petit, si petit? Il se juge si bien en sécu- 

 rité , que je peux prendre le nid à la main , le trans- 

 porter, le déposer, le reprendre, sans que l'insecte s'en 



