182 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



manœuvres de l'insecte que je peux suivre dans les con- 

 ditions les plus favorables. 



Coudées brusquement à angle droit, ainsi que deux 

 bâtonnets brisés, les antennes palpent le cocon unique- 

 ment par leur extrémité. C'est dans l'article terminal 

 que réside le sens percevant à distance ce que l'œil ne 

 voit pas, ce que l'odorat ne sent pas, ce que l'ouïe n'en- 

 tend pas. Si le point exploré convient, l'insecte se guindé 

 hautement sur jambes pour donner de l'espace au jeu 

 de sa mécanique ; il ramène un peu en avant le bout 

 du ventre; et l'oviscapte en entier, fil inoculateur et 

 fourreau, se dresse perpendiculaire au cocon, au mi- 

 lieu du quadrilatère déterminé par les quatre pattes 

 postérieures, position éminemment favorable pour ob- 

 tenir le maximum d'effet. Quelque temps la tarière, tou- 

 jours en son entier, s'appuie sur le cocon , cherche de 

 la pointe , tâtonne ; puis brusquement le fil sondeur se 

 dégage de sa gaine. Celle-ci revient alors en arrière, 

 suivant l'axe du corps, tandis que le filament s'efforce 

 de pénétrer. L'opération est pénible. Je vois l'insecte 

 essayer une vingtaine de fois, coup sur coup, sans par- 

 venir à transpercer la dure enveloppe du Stelis. Si la 

 sonde ne pénètre pas, l'instrument rentre dans sa gaine, 

 et l'insecte se remet à scruter le cocon , qu'il ausculte 

 point par point du bout des antennes. Puis d'autres 

 coups de sonde sont tentés jusqu'à réussite. 



Les œufs sont de petits fuseaux, blancs et brillants 

 comme l'ivoire, de deux tiers de millimètre à peu près 

 de longueur. Ils n'ont pas le long pédicule courbe de ceux 

 du Leucospis ; ils ne sont pas appendus au plafond du 

 cocon ainsi que ces derniers, mais bien déposés sans 

 ordre autour de la larve nourricière. Enfin dans une 



