LE DIMORPHISME LARVAIRE 493 



paquets de chandelles, uiie douzaine de morues, un 

 baril de sardines et des pains de savon ! Ni plus sot, ni 

 moins laborieux qu'un autre, j'aurais fait ma trouée. 

 Mais à quoi pouvais-je prétendre ? Accoucheur de cer- 

 velles, manipulateur d'intelligences, je n'avais pas même 

 droit à la niche et à la pâtée. 



Voici mon ancienne habitation , oh sont venus après 

 nasiller des moines. Dans l'embrasure de cette fenêtre, 

 entre les contrevents fermés et le vitrage, je tenais, à 

 l'abri des mains profanes, mes drogues de chimie, dro- 

 gues dont j'achetais pour quelques sous en trichant le 

 budget de mon jeune ménage. Un fourneau de pipe me 

 servait de creuset, une fiole à pralines de cornue, des 

 pots à moutarde de récipients pour oxydes et sulfures. 

 Sur quelques charbons, à côté du pot-au-feu, s'élaborait 

 la préparation en étude, inoôensive ou redoutable. 



Oh ! que je voudrais revoir cette chambre où j'ai tant 

 pâli sur les différentielles et les intégrales ; où j'apaisais 

 ma pauvre tête en feu en regardant le Ventoux, dont 

 le sommet me réservait, pour ma prochaine expédition, 

 la saxifrage et le pavot, hôtes des terres arctiques ! Que 

 je voudrais retrouver mon intime confident, ce tableau 

 noir loué cinq francs par an à un menuisier bourru, ce 

 tableau payé en somme plusieurs fois sa valeur et ja- 

 mais acheté faute des avances nécessaires. Que de sec- 

 tions coniques sur cette planche, que de savant gri- 

 moire ! 



Bien que tous mes efforts, rendus plus méritoires par 

 mon isolement, n'aient à peu près abouti à rien dans la 

 carrière si conforme à mes goûts, je recommencerais si 

 j'en avais le pouvoir. J'aimerais à converser tour à tour, 

 pour la première fois, avec Leibnitz et Newton, La- 



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