208 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



supérieurement outillé, accomplit en trois heurts. Ainsi 

 s'expliquent les deux semaines de l'Anthrax sous la 

 forme initiale, dont le rôle est de franchir l'enceinte de 

 la Maçonne, de se glisser à travers le tissu du cocon et 

 de parvenir aux vivres. 



Je pense même qu'il faut davantage. L'œuvre est si 

 laborieuse et l'ouvrier est si faible ! J'ignore depuis 

 combien de temps mes élèves étaient parvenus à leur 

 but. Favorisés peut-être par des voies peu difficiles, ils 

 étaient arrivés sur leurs larves nourricières bien avant 

 la fin de leur premier âge, qu'ils achevaient de dépenser 

 sous mes yeux, sans utilité apparente, en explorant 

 leurs vivres. Le moment n'était pas encore venu pour 

 eux de faire peau neuve et de s'attabler. Leurs pareils, 

 pour la plupart, devaient errer encore dans les pores de 

 la maçonnerie, et c'est ce qui rendait mes recherches si 

 vaines au début. 



Quelques faits sembleraient dire que l'entrée en loge 

 peut être retardée des mois entiers par la difficulté des 

 voies. Il se trouve quelques larves d'Anthrax à côté 

 de débris de nymphes non loin de la métamorphose 

 finale ; il s'en trouve, mais fort rarement, sur des Ghali- 

 codomes déjà à l'état parfait. Ces larves sont souffreteu- 

 ses, de maladive apparence, les vivres, trop fermes, ne 

 se prêtant plus au délicat allaitement. D'oti proviennent 

 ces retardataires si ce n'est d'animalcules ayant trop long- 

 temps erré dans la muraille du nid. Non entrées à l'é- 

 poque favorable , elles ne trouvent plus mets à leur conve- 

 nance. La larve primaire du Sitaris persiste de l'automne 

 au printemps suivant. Ainsi pourrait bien persister la 

 forme initiale des Anthrax, non dans l'inaction, mais dans 

 des tentatives opiniâtres pour franchir l'épais rempart. 



