LES TACHYTES 227 



ces, toutes adonnées au régime de Torthoptère. * — Le 

 Tachyle de Fanzer {Tachi/tes Panzeri, V. der Lind.) cein- 

 turé de rouge à la base du ventre, doit être assez rare. 

 Je le surprends au travail, de temps à autre, sur les ta- 

 lus durcis des chemins et les bords piétines des sentiers. 

 Il y creuse, à un pouce au plus de profondeur, des ter- 

 riers isolés l'un de l'autre. Sa proie est un acridien 

 adulte, de moyenne taille, comme en chasse le Sphex à 

 ceintures blanches. La capture de l'un ne serait pas 

 désavouée par l'autre. Appréhendé par les antennes, 

 suivant le rituel des Sphex, le gibier est véhiculé à pied 

 et déposé à côté du nid, la tête tournée vers l'orifice. Le 

 silo, préparé à l'avance, est provisoirement clôturé 

 d'une dalle et de menus graviers pour éviter, pendant 

 l'absence du chasseur, soit l'invasion d'un passant, soit 

 l'obstruction par des éboulis. Pareille précaution est 

 prise par le Sphex à ceintures blanches. Même régime 

 et mêmes usages. 



Le Tachyte déblaie l'entrée de la demeure et pénètre 

 seul. Il revient, sort la tête, saisit la proie par les anten- 

 nes et l'emmagasine en tirant à reculons. A ses dépens, 

 j'ai renouvelé mes malices d'autrefois sur les Sphex. 

 Tandis que le Tachyte est sous terre, j'éloigne le gibier. 

 L'insecte remonte, ne voit rien à sa porte ; il sort et va 

 reprendre son Criquet, qu'il dispose comme la première 

 fois. Cela fait, il rentre seul. En son absence, je recule 

 encore la proie. Nouvelle sortie de l'hyménoptère, qui 

 remet les choses en place, puis s'obstine à descendre 

 toujours seul si répétée que soit l'épreuve. Il lui serait 

 pourtant bien aisé de couper court à mes vexations : il 

 lui suffirait de descendre tout aussitôt avec son gibier, 

 au lieu de l'abandonner un instant sur le seuil de sa 



