132 SOUVENIRS ENTO MOLOGIQUES 



stances qui nous renseigneront sur la nature de son 

 gibier avec une probabilité bien voisine de la certitude. 

 L'insecte chasse sous terre comme le font les Scolies. 

 En septembre, je le vois pénétrer dans le sol rendu 

 meuble par une légère et récente pluie; le mouvement 

 de la terre bouleversée me rend sensible sa progression 

 souterraine. C'est la taupe, labourant une prairie à la 

 recherche de son ver blanc. Il sort plus loin, presque h 

 un mètre de distance du point d'entrée. Ce long trajet 

 sous terre lui a coûté quelques minutes à peine. 



Est-ce de sa part puissance extraordinaire de fouille? 

 Nullement : le Tachyte anathème est un vigoureux mi- 

 neur, sans doute, mais après tout non capable de pareil 

 travail en si bref délai. Si le laboureur souterrain est si 

 prompt, c'est que le sillon suivi a été déjà tracé par un au- 

 tre. La piste est toute préparée. Décrivons-la, car elle est 

 nettement accusée avant l'iniervention de l'hyménoptère. 



A la surface du sol, sur une longueur d'une paire de 

 pas au plus, court un cordon sinueux, un bourrelet de 

 terre crevassée , de la largeur du doigt à peu près. De 

 ce cordon se détachent, de droite et de gauche , des ra- 

 mifications beaucoup plus courtes, irrégulièrement dis- 

 tribuées. Il ne faut pas être grand clerc en entomologie 

 pour reconnaître dès le premier coup d'œil, dans ces 

 bourrelets de terre soulevée , la piste d'une Courtilière , 

 la taupe des insectes. C'est elle qui, à la recherche d'une 

 racine h sa convenance, a pratiqué le sinueux tunnel, 

 avec galeries d'investigation greffées de part et d'autre 

 sur la voie principale. Le passage est donc libre ou tout 

 au plus gêné par quelques éboulis dont le Tachyte aura 

 facilement raison. Ainsi s'explique sa rapide visite sous 

 terre. 



