LES TACHYTES 233 



Mais que va-t-il faire là, toujours là dans les quelques 

 observations que le hasard m'a values ? Une excursion 

 souterraine ne serait pas du goût de l'hyménoptère si 

 elle était sans but. Et ce but est certainement la re- 

 cherche d'un gibier pour ses larves. La conclusion 

 s'impose : le Tachyte anathème, qui explore les galeries 

 de la Courtilière, donne à ses larves, pour nourriture, 

 cette même Courtilière. Très probablement la pièce 

 choisie est jeune, car l'animal adulte serait trop volu- 

 mineux. D'ailleurs à cette considération de quantité 

 s'adjoint la considération de qualité. Les chairs jeunes 

 et tendres sont fort appréciées, comme en témoignent 

 le Tachyte tarsier, le Tachyte noir et le Tachyte manti- 

 cide , qui tous les trois choisissent venaison non encore 

 rendue coriace par l'âge. Il va de soi qu'aussitôt le 

 chasseur issu de terre, je me mettais à fouiller la piste. 

 La Courtilière n'était plus là. Le Tachyte était venu trop 

 tard, et moi aussi. 



Eh bien ! Avais-je raison de définir le Tachyte par sa 

 passion du Criquet I Quelle constance dans les règles 

 gastronomiques de la race ! Et puis quel tact pour va- 

 rier la venaison sans sortir de l'ordre des Orthoptères ! 

 Qu'ont de commun, dans leur aspect général, Tacridien, 

 le Grillon, la Mante religieuse, la Courtilière? Mais ab- 

 solument rien. Nul d'entre nous, s'il est étranger aux 

 délicates associations que dicte l'anatomie, ne s'avise- 

 rait de les classer ensemble. Le Tachyte, lui, ne s'y 

 trompe pas. Guidé par son instinct, émule de la science 

 d'un Latreille, il réunit le tout. 



Cette taxonomie instinctive devient plus surprenante 

 encore si l'on considère la variété des pièces amassées 

 dans un même terrier. Le Tachyte manticide, par 



