234 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



exemple, fait gibier indistinctement de tous les man- 

 tiens qui se trouvent dans son voisinage. Je lui en vois 

 emmagasiner trois, les seuls du reste que je connaisse 

 dans ma région. Ce sont : la Mante religieuse [Mantis 

 religiosa. Lin.), la Mante décolorée {Ameles decolor, 

 Gharp.) et l'Empuse appauvrie {Empusa pauperata, 

 Latr.) La prédominance en nombre dans les cellules du 

 Tachyte appartient à la Mante religieuse ; au second 

 rang est la Mante décolorée. L'Empuse, relativement 

 rare sur les broussailles des environs, est rare aussi dans 

 les magasins de l'hyménoptère ; sa présence néanmoins 

 s'y répète assez pour démontrer que le chasseur sait 

 apprécier la valeur de cette pièce quand il en fait ren- 

 contre. Les trois gibiers sont à l'état de larve, aux ailes 

 rudimentaires. Leurs dimensions, assez variables, oscil- 

 lent entre 10 et 20 millimètres. 



La Mante religieuse est d'un vert gai ; elle a le 

 prothorax allongé et la démarche alerte. L'autre est 

 d'un gris cendré. Son prothorax est court, et sa dé- 

 marche lourde. La coloration ne guide donc pas le 

 chasseur, non plus que l'allure. Le vert et le gris, le 

 prompt et le lent, ne peuvent mettre sa perspicacité en 

 défaut. Pour lui, malgré des aspects bien différents, les 

 deux pièces sont des Mantes. Et il a raison. 



Mais que dire de l'Empuse? Le monde des insectes 

 n'a pas, dans nos pays, de créature plus bizarre. Les 

 enfants, insignes nomenclateurs pour décerner à l'ani- 

 mal un nom qui fasse image, l'appellent ici \q Diablotin, 

 C'est un spectre , en effet, un diabolique fantôme digne 

 du crayon d'un Callot. Il n'y a pas mieux dans l'extra- 

 vagante mêlée de la tentation de saint Antoine. Son 

 ventre aplati, découpé sur les bords en festons, se relève 



