236 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



commencement de juillet, les travaux sont en pleine 

 activité. Ils doivent déjà dater d'une paire de semaines, 

 car je trouve des larves très avancées, ainsi que des 

 cocons récents. Il y a là, fouillant le sable ou revenant 

 d'expédition avec' leur butin, une centaine de femelles, 

 dont les terriers, fort rapprochés l'un de l'autre , em- 

 brassent à peine la superficie d'un mètre carré. Ce 

 bourg-, de faible étendue , et néanmoins de population 

 dense, nous montre le sacrificateur de Mantes sous un 

 aspect moral que ne partage pas le sacrificateur d'acri- 

 diens, le Tachyte de Panzer, qui lui ressemble tant 

 pour le costume. Bien que livré à des travaux indivi- 

 duels, le premier recherche la société de ses pareils 

 comme le font certains Sphex ; le second s'établit soli- 

 taire, à l'exemple de l'Ammophile. Ni la forme, ni le 

 genre d'occupation ne décident de la sociabilité. 



Voluptueusement tapis au soleil, sur le sable, au 

 pied du talus, les mâles attendent les femelles, pour 

 les lutiner au passage. Ardents amoureux mais de 

 pauvre prestance. Leurs dimensions linéaires ne sont 

 guère que la moitié de celles de l'autre sexe, ce qui 

 correspond à un volume huit fois moindre. A quelque 

 distance, ils paraissent coiffés d'une sorte de turban à 

 couleur voyante. De près, cette coiffure est reconnue 

 pour les yeux, qui sont volumineux, d'un vif jaune ci- 

 tron et font presque le tour de la tête. 



Sur les dix heures du matin , quand la chaleur com- 

 mence à devenir intolérable pour l'observateur, le va- 

 et-vient est continuel entre les terriers et les touffes de 

 gazon, d'immortelles, de thym et d'armoise, qui, dans 

 un rayon de peu d'étendue, sont les domaines de chasse 

 du Tachyte. Le trajet est si court, que l'hyménoptère 



