238 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



l'objet. J'y trouve pris des moucherons, des aphidiens, 

 des fourmis, des semences à aigrettes envolées des ca- 

 pitules des chicoracées. Un Taon, de la grosseur de la 

 mouche bleue de la viande, donne dans le piège sous 

 mes yeux. A peine posé sur le dangereux reposoir, le 

 voilà pris par les tarses postérieurs. Le diptère vio- 

 lemment se démène au vol; il ébranle de la cime à la 

 base la fluette plante. S'il dégage les tarses d'arrière, 

 il reste englué par les tarses d'avant ; et c'est à recom- 

 mencer. Je doutais de la possibilité de sa délivrance, 

 quand, après un bon quart d'heure de lutte, il est par- 

 venu à se dépêtrer. 



Mais où le Taon a passé, le moucheron demeure. De- 

 meurent aussi l'aphidien ailé, la fourmi, le moustique 

 et tant d'autres parmi les petits. Que fait la plante de 

 ses captures ? A quoi bon ces trophées de cadavres ap- 

 pendus par l'aile ou par la patte ? L'oiseleur végé- 

 tal, aux cimeaux englués, tire-t-il profit de ces ago- 

 nies? Un darwiniste, reportant son esprit aux plantes 

 carnivores, nous l'affirmerait. Quant à moi, je n'en 

 crois pas un traître mot. Le Silène de Porto se cercle de 

 bandes visqueuses. Pourquoi? Je l'ignore. Des insectes 

 se prennent à ces pièges. De quelle utilité sont-ils pour 

 la plante ? Mais d'aucune , et c'est tout. Je laisse à d'au- 

 tres, plus audacieux, la fantaisie de prendre ces exsu- 

 dations annulaires pour un liquide djgestif, qui rédui- 

 rait en purée les moucherons capturés et les ferait 

 servir à la nutrition du Silène. Seulement, je les avertis 

 que les englués, au lieu de se résoudre en bouillie, se 

 dessèchent très inutilement au soleil. 



Revenons au Tachyte, dupe lui aussi du piège végé- 

 tal. D'un essor brusque, un chasseur survient avec sa 



