242 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



per. Les mouvements du ventre, simples pulsations 

 n'ont rien de périlleux. 



Maintenant raisonnons un peu pour la bête non rai- 

 sonnable. Le sacrificateur est faible ; la victime est rela- 

 tivement puissante. Trois coups de bistouri doivent 

 abolir tout mouvement offensif. Quel sera le premier? 

 En avant est une vraie machine de guerre, une paire 

 de fortes cisailles à mâchoires dentelées. Que le bras se 

 replie sur l'avant-bras, et l'imprudent, serré entre les 

 deux lames de scie , sera dilacéré ; atteint par le croc 

 terminal, il sera éventré. Cette féroce machine, voilà le 

 gros danger, voilà ce qu'il faut maîtriser tout d'abord, 

 au risque de la vie ; le reste presse moins. Le premier 

 coup de stylet, prudemment dirigé, s'adresse donc aux 

 pattes ravisseuses, qui mettent en danger le vivisecteur 

 lui-même. Et surtout pas d'hésitation. Il faut à l'instant 

 frapper juste, sinon le victimaire périt happé par les 

 cisailles. Les deux autres paires de pattes n'ont rien de 

 périlleux pour l'opérateur, qui pourrait les négliger s'il 

 n'avait à veiller qu'à sa propre sécurité ; mais le chirur- 

 gien travaille en vue de l'œuf, auquel est nécessaire la 

 complète immobilité des vivres. Leurs centres d'inner- 

 vation seront donc aussi poignardés, avec le loisir que 

 maintenant permet la Mante mise hors de combat. Ces 

 pattes, ainsi que leurs foyers nerveux, sont très reculées 

 en arrière du premier point d'attaque. Il y a là un long 

 intervalle neutre, celui du pro thorax, où il est fort inu- 

 tile de plonger le dard. Cet intervalle, il faut le fran- 

 chir ; il faut, par un recul concordant avec les secrets de 

 l'anatomie interne , atteindre le deuxième ganglion, et 

 puis son voisin, le troisième. En somme, la pratique 

 chirurgicale se formule de la sorte : premier coup de 



