250 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



L'orig-ine nous en sera expliquée par la méthode que 

 la larve suit dans la construction de son coffre-fort. Au 

 début, un sac conique de soie blanche et pure est tissé ; 

 on dirait la nasse initiale des Bembex ; seulement ce 

 sac a deux ouvertures, Tune très ample en avant, l'au- 

 tre très étroite sur le côté. Par l'ouverture antérieure, 

 le Stize s'approvisionne de sable à mesure qu'il le dé- 

 pense en incrustations à l'intérieur. Ainsi se fortifie le 

 cocon, et puis s'édifie la calotte qui le ferme. Jusque-là, 

 c'est exactement le travail du Bembex. Voilà l'ouvrière 

 enclose, travaillant à perfectionner l'intérieur de la 

 paroi. Pour ces retouches finales, un peu de sable lui est 

 encore nécessaire. Elle le puise dehors au moyen de 

 l'ouverture qu'elle a eu soin de ménager sur le côté de 

 son édifice, lucarne étroite, juste suffisante au passage 

 de son col délié. Les provisions rentrées, cet orifice ac- 

 cessoire, dont il n'est fait usage qu'aux derniers mo- 

 ments, se clôt avec une bouchée de mortier, refoulée 

 de dedans en dehors. Ainsi se forme l'irrégulier ma- 

 melon qui fait saillie sur le flanc de la coque. 



Pour aujourd'hui, je ne m'étendrai pas davantage 

 sur le Stize ruficorne ; sa biographie développée serait 

 hors de propos dans ce chapitre. Je me borne à men- 

 tionner sa méthode de constructeur en coffres-forts pour 

 la mettre en parallèle avec celle des Bembex et surtout 

 celle du Tachyte, consommateur, comme lui, de Mantes 

 religieuses. De ce parallèle, il me semble résulter que 

 les conditions d'existence oti l'on voit aujourd'hui l'ori- 

 gine des instincts, genre de nourriture, milieux où se 

 passe la vie larvaire, matériaux disponibles pour une en- 

 ceinte défensive, et autres motifs que le transformisme 

 est dans l'usage d'invoquer, n'influent réellement en rien 



