264 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



dans les conditions naturelles, elles sont exposées au 

 soleil le plus ardent, sous une couche de sable de quel- 

 ques pouces d'épaisseur. Pour imiter ces conditions, 

 sans ensevelir mes élèves, dont je désirais suivre aisé- 

 ment les progrès, j'ai installé les pseudo-chrysalides 

 restantes sur une couche de sable frais au fond d'un 

 récipient. L'insolation directe était impraticable : elle 

 eût été fatale dans une période où la vie est souterraine. 

 Pour l'éviter, j'ai ficelé sur l'embouchure du récipient 

 quelques doubles de drap noir, qui devait représenter 

 l'écran naturel de sable ; et l'appareil ainsi préparé a 

 été exposé, pendant quelques semaines, au soleil le plus 

 vif, sur ma fenêtre. Sous le couvert du tissu, si favo- 

 rable, par sa teinte, à l'absorption de la chaleur, la 

 température devenait pendant le jour celle d'une étuve ; 

 et cependant les pseudo-chrysalides ont persisté à se 

 maintenir stationnaires. Juillet touchait à sa fin, et rien 

 n'indiquait l'approche d'une éclosion. Convaincu que 

 mes essais de chauffage n'aboutiraient pas, j'ai remis 

 les pseudo-chrysalides à l'ombre, sur l'étagère, dans 

 des tubes de verre. Là elles ont passé une seconde an- 

 née, toujours dans le même état. 



Juin est revenu et avec lui l'apparition de la troisième 

 larve, puis de la nymphe. Pour la seconde fois, ce point 

 d'évolution n'a pu être dépassé : l'unique nymphe obte- 

 nue s'est desséchée comme celles de l'année précédente. 

 Ce double échec, provenant sans doute de l'atmosphère 

 trop aride de mes récipients, nous cachera-t-il le genre 

 et l'espèce du Méloïde consommateur de Mantes? Heu- 

 reusement, non. Par la déduction et la comparaison, il 

 est aisé de résoudre l'énigme. 



Les seuls Méloïdes de ma région qui, inconnus en- 



