268 SOUVENIRS ENTOMOLOGIQUES 



compléter mon école de pondeuses. Je me proposais, si 

 possible, d'obtenir sa larve primaire. Enfin j'avais au- 

 trefois élevé des Cantharides dans le but d'assister à leur 

 ponte. En somme, cinq espèces de vésicants, élevés en 

 volière, ont laissé quelques lignes de notes dans mes 

 registres. 



La méthode d'éducation est des plus simples. Chaque 

 espèce est mise sous une ample cloche en toile métallique 

 reposant sur un bassin rempli de terreau. Au milieu de 

 l'enceinte est un flacon plein d'eau, où trempe et se 

 maintient fraîche la nourriture. Pour la Cantharide, c'est 

 un faisceau de ramuscules de frêne ; pour le Mylabre à 

 quatre points, un bouquet de liseron des champs [Con- 

 volvulus arvensîs) ou de psoralier [Psoi^alea bituminosa)^ 

 dont l'insecte broute uniquement les corolles. Au Myla- 

 bre à douze points, je sers les fleurs de la scabieuse 

 (Scabîosa maritima) ; au Zonitis, les capitules épanouis 

 du panicaut [Eryngium campestre) ; au Cérocome de 

 Schœffer, les capitules de l'immortelle des îles d'Hyères 

 {Eelichrysiim stœchas). Ces trois derniers rongent sur- 

 tout les anthères, plus rarement les pétales, jamais le 

 feuillage. 



Pauvre intellect et pauvres mœurs, qui ne dédomma- 

 gent guère des soins minutieux de l'éducation. Brouter, 

 faire l'amour, creuser un trou dans la terre et négli- 

 geamment y ensevelir ses œufs, c'est toute la vie du Mé- 

 loïde adulte. La bête obtuse n'acquiert un peu d'intérêt 

 qu'au moment oii le mâle lutine sa compagne. Chaque 

 espèce a son rituel pour déclarer sa flamme ; et il n'est 

 pas indigne de l'observateur d'assister aux manifesta- 

 tions, quelquefois si étranges, de FEros universel, qui 

 régente le monde et fait tressaillir jusqu'à la dernière 



