CÉROCOMES, MYLABRES ET ZONITIS 277 



d'un apiaire en récolte ; ce n'est plus l'atome noir du 

 Sitaris dont l'amas grouille au point même de l'éclosion, 

 aux portes de l'Anthophore. Je vois le jeune Mylabre ar- 

 penter âp rement le tube de verre où il vient de naître. 

 Que cherche-t-il ? Que lui faut-il? Je lui présente un 

 apiaire, un Halicte, pour voir s'il s'établira sur l'insecte, 

 ce que ne manqueraient pas de faire les Sitaris et les 

 Méloës. Mon offre est dédaignée. Ce n'est pas un véhi- 

 cule ailé que demandent mes prisonniers. 



La larve primaire du Mylabre n'imite donc pas celles 

 du Sitaris et du Méloë; elle ne s'établit pas dans la toi- 

 son de son amphitryon pour se faire transporter dans 

 la loge bourrée de vivres. Le soin lui revient de recher- 

 cher et de trouver elle-même l'amas de nourriture. Le 

 petit nombre d'œufs composant une ponte conduit, h 

 son tour, au même résultat. Rappelons-nous que la 

 larve primaire du Méloë, par exemple, s'établit sur 

 tout insecte qui vient un moment visiter la fleur où 

 l'animalcule est aux aguets. Que ce visiteur soit velu 

 ou glabre, fabricant de miel, préparateur de conserves 

 animales ou sans métier déterminé, qu'il soit araignée, 

 papillon, apiaire, diptère ou porteur d'élytres, peu im- 

 porte : dès qu'il aperçoit l'arrivant, le petit pou jaune 

 se campe sur son dos et part avec lui. Et maintenant, à 

 la bonne fortune ! Combien ne doit-il pas en périr de ces 

 fourvoyés, qui ne seront jamais conduits dans un ma- 

 gasin à miel, leur nourriture exclusive! Aussi, pour 

 remédier à cette énorme déperdition, la mère produit 

 famille innombrable. La ponte des Méloës est prodi- 

 gieuse. Prodigieuse est aussi celle des Sitaris, exposée 

 à des mésaventures semblables. 



Si avec ses trente à quarante œufs, le Mylabre avait 



