CHANGEMENT DE REGIME 289 



la ronce ainsi que de Tyèble, a pour tributaires de son 

 ^arde-manger les genres Sijritta, Sphœrophoria, Sarco- 

 phaga, Syrphus, Melanophora, Paragus, et bien d'autres 

 apparemment. L'espèce qui revient le plus souvent dans 

 mes notes est le Syritta pipiens. 



Sans poursuivre plus loin ce fastidieux relevé, on 

 voit nettement apparaître le résultat général. Chaque 

 giboyeur a ses goûts caractéristiques, si bien que, la 

 carte du repas connue, oh peut dire le genre du convive 

 et bien souvent l'espèce. Ainsi se trouve établie la haute 

 vérité de l'aphorisme : Dis-moi ce que tu manges et je te 

 dirai qui tu es. 



Aux uns, il faut une proie toujours la même. Les fils 

 du Sphex languedocien consomment religieusement 

 l'Ephippigère, ce mets de famille si cher à leurs ancêtres 

 et non moins cher à leurs descendants ; aucune innova- 

 tion dans les vieux usages ne saurait les tenter. A d'au- 

 tres convient mieux la variété pour des motifs soit de 

 saveur soit de facilité d'approvisionnement, mais alors 

 le choix des pièces est maintenu dans des limites infran- 

 chissables. Un groupe naturel, un genre, une famille, 

 plus rarement un ordre presque entier, voilà le domaine 

 de chasse hors duquel il est formellement interdit de 

 braconner. La loi est catégorique, et tous se font scru- 

 pule sévère de la transgresser. 



Au lieu de sa Mante religieuse, offrez au Tachyte 

 manticide un Criquet équivalent. Dédaigneux, il refu- 

 sera la pièce, de haut goût cependant, paraît-il, puisque 

 le Tachyte de Panzer la préfère à tout autre gibier. 

 Offrez-lui une jeune Empuse, qui diffère tant de la 

 Mante par sa forme et sa coloration ; il l'acceptera sans 

 hésiter et l'opérera sous vos yeux. Malgré sa fantasti- 



id 



