CHANGEMENT DE RÉGIME 293 



extraordinaire est reconnu sûrement Charançon et em- 

 magasiné comme tel. La rutilante cuirasse du Rhyn- 

 chile ira prendre place à côté de la casaque grise duPhy- 

 tonome. Non, ce n'est pas la couleur qui dirige le choix. 



Ce n'est pas davantage la forme. Le Cerceris des sa- 

 bles chasse tout curculionide de dimensions moyennes. 

 Je mettrais trop à l'épreuve la patience du lecteur si je 

 m'avisais de donner ici le recensement complet des 

 pièces reconnues dans son garde-manger. Je n'en signa- 

 lerai que deux que m'ont révélées mes dernières recher- 

 ches autour de mon village. L'hyménoptère va capturer, 

 sur les chênes-verts des montagnes voisines, le Bra- 

 chydère puhescent {Brachyderes piibescens) et le Bala- 

 nin des glands [Balaninus glandium). Qu'ont de com- 

 mun pour la forme les deux coléoptères ? J'entends par 

 forme non les détails de structure que le classificateur 

 scrute du verre de sa loupe, non les traits délicats qu'in- 

 voqueraU un Latreille pour dresser une taxonomie , 

 mais le v.roquis d'ensemble, la tournure générale qui 

 s'impose au regard, même non exercé, et fait rapprocher 

 entre eux certains animaux par l'homme étranger à la 

 science, par l'enfant surtout, observateur plus perspicace. 



Sous ce rapport, qu'ont de commun le Brachydère 

 et le Balanin, aux yeux du citadin, du paysan, de 

 l'enfant, du Cerceris? Rien, absolument rien. Le pre- 

 mier a la silhouette presque cylindrique ; le second, ra- 

 massé dans sa courte épaisseur, est conique en avant, 

 elliptique ou plutôt cordiforme en arrière. Le premier 

 est noir, semé de nébulosités d'un gris de souris ; le 

 second est d'un roux ochracé. Le tête du premier se 

 termine par une sorte de mufle ; la tête du second 

 s'effile en un rostre courbe, délié commue un crin, aussi 



